La emisión de gases de efecto invernadero (GEI) es uno de los principales desafíos ambientales a nivel global. En México, el incremento de estos gases está directamente relacionado con diversas actividades humanas que aceleran el cambio climático y generan impactos en la salud, los ecosistemas y el desarrollo económico.
En este artículo conocerás qué actividades humanas generan gases de efecto invernadero, cómo afectan al medio ambiente y qué acciones pueden ayudar a reducir su impacto.
¿Qué son los gases de efecto invernadero?
Los gases de efecto invernadero son compuestos presentes en la atmósfera que retienen parte del calor proveniente del sol e impiden que se disperse completamente al espacio. Este fenómeno es natural y necesario para mantener una temperatura adecuada para la vida en la Tierra, como explica la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) en sus materiales de divulgación sobre cambio climático.
No obstante, cuando la concentración de estos gases aumenta debido a actividades humanas, el calentamiento global se intensifica. La Comisión Europea, ha señalado que el periodo 2015–2024 se perfila como la década más cálida registrada hasta ahora, reflejando el impacto del incremento de emisiones a nivel global.
Ejemplos de gases de efecto invernadero
De acuerdo con información del Instituto Nacional de Ecología y Cambio Climático (INECC), los principales gases de efecto invernadero incluyen:
- Vapor de agua (H₂O): el más abundante, cuya concentración aumenta como respuesta al calentamiento global.
- Dióxido de carbono (CO₂): emitido principalmente por la quema de combustibles fósiles como carbón y petróleo.
- Metano (CH₄): asociado a actividades agropecuarias y a la descomposición de residuos en vertederos.
- Óxidos de nitrógeno (NOx): generados en procesos de combustión e industriales.
- Gases fluorados: compuestos artificiales utilizados en refrigeración y procesos industriales específicos.
¿Cuáles son los gases de efecto invernadero más dañinos?
El dióxido de carbono es el gas más relevante debido a su volumen de emisión y a su permanencia prolongada en la atmósfera. Sin embargo, el metano tiene un mayor potencial de calentamiento global, ya que puede atrapar mucho más calor que el CO₂ en periodos cortos, aunque se emite en menores cantidades.
Otros gases, como los óxidos de nitrógeno y los gases fluorados, también contribuyen al aumento de la temperatura global, incluso en concentraciones relativamente bajas.
¿Qué actividades humanas generan los gases de efecto invernadero?
Diversas actividades cotidianas y productivas son responsables de la mayor parte de las emisiones de GEI:
Quema de combustibles fósiles
El uso de carbón, petróleo y gas para generar electricidad, mover vehículos y alimentar procesos industriales es la principal fuente de emisiones de dióxido de carbono.
El Instituto Nacional de Ecología y Cambio Climático determinó que la generación de electricidad fue el responsable 66.1% de la generación de gases de efecto invernadero del 1990 al 2015.
Deforestación
La pérdida de bosques y selvas reduce la capacidad natural de absorber CO₂, agravando el desequilibrio climático. Los árboles cumplen un papel clave en la captura de carbono.
Agricultura intensiva
La ganadería y ciertas prácticas agrícolas liberan grandes cantidades de metano, especialmente durante la digestión de rumiantes y la descomposición de residuos orgánicos.
Procesos industriales
La fabricación de materiales como cemento, acero y productos químicos genera emisiones significativas de CO₂ y óxidos de nitrógeno.
Gestión de residuos
Los vertederos producen metano cuando los residuos orgánicos se descomponen en ausencia de oxígeno, convirtiéndose en una fuente importante de emisiones.
¿Qué consecuencias tiene la generación de gases de efecto invernadero?
El aumento de los GEI provoca múltiples efectos ambientales y sociales, entre ellos:
- Incremento de la temperatura global y deshielo de glaciares.
- Aumento del nivel del mar y afectación de zonas costeras.
- Fenómenos climáticos extremos, como olas de calor, sequías y huracanes más intensos.
- Alteración de ecosistemas y pérdida de biodiversidad.
¿Cómo reducir los gases de efecto invernadero?
La mitigación de emisiones requiere acciones coordinadas en todos los sectores:
- Transición hacia energías renovables como la solar y la eólica.
- Impulso al transporte público, la movilidad eléctrica y sistemas de bajas emisiones.
- Implementación de prácticas agrícolas sostenibles.
- Reforestación y protección de ecosistemas naturales.
- Mejora de la eficiencia energética en industrias y hogares.
Acciones cotidianas para contribuir al medio ambiente
Las decisiones individuales también marcan la diferencia, estas son algunas de las acciones que podemos tomar para poner nuestro granito de arena:
- Usar transporte público, bicicleta o compartir vehículo.
- Reducir el consumo energético en el hogar.
- Reutilizar, reciclar y reducir residuos.
- Ajustar el uso de calefacción y aire acondicionado.
- Elegir productos con menor impacto ambiental.
¿Cómo el gas natural ayuda a reducir emisiones contaminantes?
El gas naturales una de las opciones más limpias dentro de los combustibles fósiles. En comparación con el carbón y el petróleo, su combustión genera menos dióxido de carbono.
Su uso en sectores como el transporte, la industria y la generación de energía permite reducir las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) y mejorar la eficiencia energética. Además, el gas natural facilita la integración de energías renovables al sistema energético, funcionando como un combustible de respaldo flexible y de menor impacto ambiental.
Naturgy: un aliado para la reducción de emisiones
En Naturgy impulsamos la transición energética mediante soluciones que ayudan a reducir la huella de carbono en hogares, comercios, industrias y transporte. A través del suministro de gas natural y el fomento de la eficiencia energética, contribuimos a un modelo energético más limpio y sostenible.
Nuestro compromiso es ofrecer alternativas que permitan reducir emisiones, optimizar recursos y avanzar hacia un futuro con menor impacto ambiental. Con información, tecnología y energía responsable, es posible generar un cambio positivo para México y el planeta.
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Fuentes de consulta:
- https://www.gob.mx/inecc/acciones-y-programas/gases-y-compuestos-de-efecto-invernadero
- https://www.elfinanciero.com.mx/mundo/2022/10/28/cambio-climatico-energia-agricultura-y-otras-acciones-que-generan-gases-de-efecto-invernadero/
- https://climate.ec.europa.eu/climate-change/causes-climate-change_es
- https://cambioclimatico.gob.mx/estadosymunicipios/Emisiones.html
- https://unamglobal.unam.mx/global_revista/cuales-son-las-causas-del-cambio-climatico/
- https://uapas1.bunam.unam.mx/ciencias/cambio_climatico_global_y_efecto_invernadero/
- https://naturgytarifas.es/blog/que-es-el-efecto-invernadero/
- https://www.naturgy.es/hogar/blog/efecto_invernadero_soluciones
- https://cryospain.com/es/gas-natural-vehicular-revolucionando-sector-transportes
